Meine persönliche Erfahrung mit SPARC:
Ich durfte ne Zeitlang mit V210/240 Servern und Blade 1000/2000 Workstations arbeiten, die waren sehr stabil und fielen nie aus. Hatten zusammen mit der NetApp mit die höchsten Uptimes im Netzwerk (außer die Workstations, die wurden immer gern ausgemacht, weil laut, sehr laut...)

Irgendwie wurde dann damals der Opteron so gut, bzw schlug voll im Markt ein, Intel zog mit dem XEON irgendwann nach (Itanium kam ja nie richtig zum tragen) und ab nem gewissen Punkt spielte SPARC keine Rolle mehr (zumindest bei meinem damaligen AG) - ich denke diesen Weg kann man auf viele andere Firmen übertragen; SPARC wird heute vermutlich nur noch in Nischen mit Spezialsoftware oder bei z.B. Banken verwendet - weiß hier jemand im Forum mehr drüber?
Ich wüsste spontan auch nur noch einen Hersteller nach SUN (oder produziert ORACLE noch SPARC CPUs?) und das wäre Fujitsu, die haben sogar noch ne aktive Roadmap bis 2019 rein; aber ich denke deren Systeme sind fürs Hobby eher nicht geeignet, und es gibt ggf nicht viel an Surplus zum günstigen abgreifen...
Wenn du dir ne (SUN) SPARC zum experimentieren zulegen möchtest: es paßt nichts von der Stange, es ist alles speziell, von den Netzeilen bis zu den Grafikkarten, d.h. leg dir am Besten ein komplettes System zu (z.B. ne SUN Blade 1000 oder 2000 Workstation), an welchem du nichts nachrüsten musst.
Oracle hatte dankenswerterweise (Achtung; Ironie) dann auch noch den freien Zugang zu den OBP Updates eingeschränkt bzw ganz unterbunden, d.h. du kannst keine OBPs mehr runterladen falls dein Rechner bei Kauf nicht die letzte OBP Variante dafür drauf gehabt hat (OBP ist bei SUN ungef. das, was bei Wintel/X86 das "BIOS" des Rechners ist);
Ferner gewinnst du quasi nichts dadurch, das FreeBSD auf einer SUN laufen zu lassen - das kann Wintel/X86 Commodity Hardware heute auch alles - und günstiger... und mit weniger Stromverbrauch... und leiser....
Mit der Kombination FreeBSD auf SUN SPARC Rechnerhardware hätteste allerdings ein "echtes" Unix System (echtes Unix auf echter Unix-Plattform, für die es nie ein NT4 gab) zum "am Admin-Stammtisch posen"

Das OBP zum Beispiel war auch ein netter Weg, um mal mit nem "echten" Forth System in der Praxis in Berührung zu kommen, also wieder ein Punkt für das Außergewöhnliche an so einer Maschine
Das Deutsche Forum zu SUN Maschinen im Netz ist quasi tot (wie leider auch das Irix- und das Unix-Forum), einfach weil die Zeiten vorbei zu sein scheinen... alles ändert sich, nix bleibt, wie es war *snif*